ההחלטה לעבור לבית אבות או דיור מוגן הינה החלטה מכרעת גם לאדם המבוגר וגם לבני משפחתו.

השירותים הניתנים בבית האבות תלויים בסוג בית האבות הנבחר, בהתאם למצבו הרפואי, הנפשי והכלכלי של האדם המבוגר. ניתן לסווג את השירותים שמציעים בתי האבות ל- 3 סוגים עיקריים :

1. בית אבות סיעודי עבור אנשים עם בעיות רפואיות שונות הזקוקים להשגחה רפואית וטיפול סיעודי 24 שעות ביממה. השירותים המוצעים : השגחה וליווי על ידי רופא ואחות מוסמכת, מחלקות סיעוד, מחלקות שיקום, טיפולי פיזיותרפיה, ריפוי בעיסוק, עזרה פסיכו-גריאטרית, טיפול ועזרה סיעודית אמבולנס זמין במקרה חירום ועוד.

2. בית אבות לעצמאיים עבור אנשים מבוגרים ללא בעיה רפואית מיוחדת, רצונם היחיד הוא לסיים את חייהם בסביבת אנשים במצבם, במקום אשר יספק להם איכות חיים. השירותים המוצעים : ייעוץ תזונתי, פעילות פנאי והעשרה חברתית, עזרה סוציאלית, רפואת שיניים, מספרה, בית כנסת, טיולים, צרכניה ועוד.

3. בית אבות משולב עבור אנשים מבוגרים סיעודיים, תשושי נפש ועצמאיים, בבית אבות מסוג זה קיימות מספר מחלקות בהתאם למצבם הנפשי והפיזי של האדם המבוגר.

אדם מבוגר אשר עצמאי ומסוגל לתפקד בעצמו יכול לבחור לגור בבית אבות לעצמאים או דיור מוגן. קשיש אשר תשוש נפש או חולה סיעודי וזקוק להשגחה ועזרה רפואית רצופה, ייבחר בבית אבות לתשושי נפש או בית אבות סיעודי. בנוסף, בעת בחירת בית אבות כדאי לשים לב אם קיימים כל התנאים אשר ישרתו אותי בהווה ובעתיד ובמידה ומצבי יתדרדר.

ההחלטה לעבור לבית אבות, אינה פשוטה לא לאדם ולא לבני משפחתו, מכוון שההחלטה מתחשבת בפרמטרים רפואיים, נפשיים, חברתיים, רגשיים וגם כלכליים. לעיתים קורה שבני המשפחה מרגישים שהם זנחו את בן או בת משפחתם, אך לעיתים קרובות אין ברירה והמוצא היחיד הוא בית אבות, שם יקבל האדם המבוגר את העזרה לה הוא זקוק ויזכה לחיות בתנאים טובים אשר יספקו לו איכות חיים, במקרה הצורך גם עזרה רפואית וסיעודית אותה בני משפחתו אינם יכולים לספק לו. הבחירה בבית אבות צריכה להיות בהסכמה מלאה של האדם המבוגר, אלא אם מצבו הרפואי לא מאפשר זאת.

גם לאחר שהבנו איזה סוג בית אבות אנו צריכים, כעת נותר החיפוש אחר בית אבות מתאים ועולות שאלות רבות כגון – איזה בית אבות יהווה את הבחירה הנכונה המתאימה לצרכיי, מצבי הבריאותי הנוכחי והעתידי, השתלבות מבחינה חברתית, מי הם הדיירים, מה מצבם הבריאותי, האם בית האבות קרוב למגורי משפחתי, אילו פעילויות מציע לי בית האבות במסגרת החברתית, אילו מתקנים וכמובן העלויות. לאחר בחינת כל השיקולים, צריכים לקבל החלטה נבונה, מכוון שמדובר על איכות חיינו ועל השקעה כלכלית לא מבוטלת.

התייעצות עם מומחים מקצרת את זמן הלמידה, ואת זמן המעבר. ישנם נושאים שלא חשבנו עליהם או שלא ידענו שיש לשקול אותם בבואנו לבחור בית אבות. מעבר לכך, המומחים מכירים את בתי אבות רבים ויודעים להמליץ על בית אבות המתאים ביותר עבורנו לאחר שנבחנו כל המשתנים.

פנייה לייעוץ והכוונה מקצועית ברוב המקרים תימנע עוגמת נפש והוצאה כלכלית מיותרת. 

בני גיל הזהב חוששים חשש טבעי ומוצדק ממסגרת שלא תתאים למידתם, בגילם ומצבם השינוי מסגרת הוא לא דבר שקל להתמודד איתו, ולכן את מירב המאמץ יש להשקיע במציאת בית אבות שיהיה כמו כפפה ליד ושיטשטש עד כמה שניתן את הקושי במעבר ובהסתגלות. על כן ניסיונם של גורמים מומחים בתחום הייעוץ לבחירת בית אבות, ניסיונם ורגישותם לפרטים הקטנים כגדולים הינו חיוני בבואנו לקבל החלטה.

לאחר תהליך החיפוש, המעבר וההתאקלמות ישנה חשוב שההרגשה תהיה טובה ונזכה כולנו לראות את האדם המבוגר מקבל יחס נאות, סבלני ומקצועי לרבות קשרים חברתיים חדשים ואת כל מה שהיה חסר לו בבית כולל סיעוד ותמיכה רפואית.

בתי אבות נוספים :

דיור מוגן : עבור אנשים מבוגרים עצמאיים, הדיור הוא ביחידות דיור נפרדות, ומטרתו לאפשר לאנשים מבוגרים לחיות חיים איכותיים, אוטונומיים, עם ביטחון אישי ורפואי. 

בית אבות סיעודי מורכב : עבור אנשים מבוגרים אשר אינם מסוגלים לתפקד באופן עצמאי וזקוקים לעזרה בכל הפעילות היומיומיות ובנוסף, זקוקים לעזרה רפואית 24 שעות ביממה ולשיקום לאחר מחלות או ניתוחים.

בית אבות לתשושי נפש : עבור אנשים מבוגרים הסובלים מבעיות נפש שכיחות בגיל הזהב, כגון: אלצהיימר, דמנציה, דיכאון ובעקבות בעיות אלו אין הקשיש מסוגל לתפקד באופן נורמאלי ולטפל בעצמו, והוא מהווה סכנה לעצמו ולסביבתו.